Vom 16. bis zum 21. August wird in Köln der Ausnahmezustand herrschen. Aber nicht, weil Karneval in den Sommer verschoben wurde, sondern weil die katholische Kirche den 20. Weltjugendtag in Köln feiert. Mehr als eine halbe Millionen Jugendliche aus über 120 Ländern werden erwartet. Die Gläubigen werden in dieser Woche gemeinsam beten, die Messen abhalten, tanzen, musizieren, über ihren Glauben sprechen und Gemeinschaft erleben. Höhepunkt dieser spirituellen Tage ist der Besuch von Papst Benedikt XVI.. Das Oberhaupt der katholischen Kirche wird am Donnerstag, den 18.8., zur Willkommensfeier in der Kölner Innenstadt erwartet. Er wird wird die großen Messen am 20. und 21. in den Nähe von Köln halten. Das Kulturprogramm zum Weltjugendtag wird aber nicht nur in Köln selber stattfinden, auch in Bonn, Düsseldorf und anderen Städten rund um Köln. Hier werden Bühnen aufgebaut, Musik gespielt und zu Gottesdiensten eingeladen.