Luxemburg liegt im Westen Europas und ist eines der kleinsten Länder der Europäischen Union (EU) – nur die Insel Malta ist noch kleiner. Luxemburg grenzt an Deutschland, Frankreich und Belgien. Mit Belgien und den Niederlanden arbeitet Luxemburg wirtschaftlich sehr eng zusammen. Zusammen sind die drei Länder die "Benelux-Länder".

Die Lützelburg
Der Name Luxemburg stammt von einer kleinen Burg, der Lützelburg ab. Die Lützelburg wurde im Mittelalter gebaut und war so etwas wie der Grundstein des Landes Luxemburg. Später entstand daraus die Hauptstadt Luxemburg.

Der Herzog hat das Sagen
Die Herzoge, die auf dieser Burg lebten und denen das umliegende Land gehörte, waren die ersten Herrscher des kleinen Landes. Das Land ist eine konstitutionelle Monarchie. Das bedeutet, dass ein König – oder, wie in Luxemburg, ein Herzog – das Land regiert und sich dabei an die Gesetze halten muss, die von den Politikern des Landes gemacht werden. Offiziell heißt Luxemburg deshalb auch heute noch "Großherzogtum Luxemburg". Alle fünf Jahre werden die Politiker der Luxemburger Regierung neu gewählt.

Der festgelegte Geburtstag des Herzogs
Die Luxemburger sind sehr stolz auf ihre adligen Herrscher, die Herzoge. Ihr Nationalfeiertag ist deshalb auch der "Geburtstag des Herzogs". Viele Jahre lang wurde der immer am tatsächlichen Geburtstag des Herzogs gefeiert, der gerade an der Spitze des Staates stand. Seit 1961 ist das anders. Der 23. Juni wurde als Herzog-Geburtstag fest in den Kalender eingetragen – ganz egal, ob der Herzog an diesem Tag wirklich älter wird oder nicht.

Ein kleines Land mit vielen Sprachen
Knapp 500.000 Menschen leben in Luxemburg. Für ein ganzes Land sind das nicht sehr viele Einwohner. Zum Vergleich: In der Stadt Köln leben doppelt so viele Menschen. Fast die Hälfte aller Luxemburger kommt eigentlich nicht aus Luxemburg. Viele Portugiesen, Italiener, Franzosen, Belgier und Deutsche sind in Luxemburg zu Hause. Sie sprechen Letzeburgisch, Französisch und Deutsch. Die Amtssprachen sind Französisch und Deutsch. Das bedeutet zum Beispiel, dass alle Fragebögen, die man ausfüllen muss, wenn man nach Luxemburg umzieht und sich dort anmelden will, auf Deutsch oder auf Französisch ausgefüllt werden können.

Einsatz für Europa
Die Luxemburger sind also ein bunt zusammen gemischtes Völkchen. Da wundert es nicht, dass sie sich seit Jahren für Europa einsetzen. Luxemburg gründete, zusammen mit anderen Ländern, viele wichtige europäische Gemeinschaften. Vor 54 Jahren gehörten die Luxemburger zum Beispiel zu den Mitgliedsländern der "Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl" (EGKS). Diese Ländergemeinschaft war der Vorläufer der heutigen Europäischen Union (EU).