Dieser Wüstenstaat in Vorderasien ist sechs mal so groß wie Deutschland. Er besitzt die reichsten Erdölvorkommen der Welt. Von den fast 20 Millionen Einwohnern sind etwa zwei Millionen Gastarbeiter, die in der Erdöl- und Erdgasindustrie arbeiten. Das Land ist ein Königreich, der Islam ist Staatsreligion und Arabisch die Nationalsprache. Saudi-Arabien besteht fast völlig aus Sand- und Steinwüsten. Doch es gibt Oasen, wo man Weizen, Datteln und Gemüse anbaut. Fast alle anderen Güter des täglichen Gebrauchs werden eingeführt.
Saudi-Arabien ist kein Land für Touristen, denn westliche Lebensart widerspricht den religiösen Ansichten der meisten Saudis, wie die Bewohner heißen. Frauen dürfen in der Öffentlichkeit nur stark verschleiert erscheinen. Sie haben kein Wahlrecht, sogar das Autofahren ist ihnen verboten. Riad ist mit 1,5 Millionen Einwohner/innen die größte Stadt des Landes. Aber für die Muslime auf der ganzen Welt ist die Pilgerstätte Mekka der wichtigste Ort. Viele Millionen Pilger besuchen ihn jedes Jahr. Dort lebte vor 1400 Jahren der Prophet Mohammed und begründete die Religion des Islam.
Im Jahr 2000 wurde Saudi-Arabien Zweiter bei der Asienmeisterschaft im Fußball; die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2006 schaffte Saudi-Arabien 2004 durch Siege über Indonesien, Turkmenistan und Sri Lanka.