Das Land liegt auf einer Halbinsel, die sich südlich an das chinesische Festland anschließt. Es liegt zwischen dem Japanischen Meer im Osten und dem Gelben Meer im Westen. Noch immer ist Korea in zwei Länder geteilt: in Nordkorea und Südkorea. Während Nordkorea durch eine kommunistische Diktatur beherrscht wird, ist Südkorea eine Republik mit einer demokratisch gewählten Regierung. Nordkorea zählt zu den ärmsten Ländern der Erde aber Südkorea erlebte in den letzten Jahrzehnten einen gewaltigen wirtschaftlichen Aufschwung. Autos aus Südkorea finden auch immer mehr Kunden in Deutschland, ebenso wie elektronische Geräte.
Südkorea ist etwas größer als Bayern und Baden-Württemberg zusammen und hat fast 49 Millionen Einwohner/innen. Die Grenze zu Nordkorea ist stark mit Mauern und Stacheldraht gesichert und praktisch undurchlässig. Koreanisch ist die Landessprache; es gibt eine eigene Schrift, die an Chinesisch erinnert aber einfacher aufgebaut ist. Die größte Stadt heißt Seoul, sie allein hat über 10 Millionen Einwohner, und um die Hauptstadt herum liegen andere große Städte, sodass fast die Hälfte der Bevölkerung Südkoreas in nahen Umkreis um Seoul lebt. Dort fand auch das Eröffnungsspiel der Fußballweltmeisterschaft 2002 statt, bei der die südkoreanische Mannschaft auf Platz vier lag.