Bulgarien liegt im Südosten Europas am Schwarzen Meer. Das Schwarze Meer ist die Grenze zwischen Europa und Asien. Bulgarien ist ein Nachbarland von Rumänien, Serbien, Mazedonien, Griechenland und der Türkei. Dort, wo Bulgarien an Rumänien grenzt, fließt die Donau – der größte Fluss des Landes und der zweitlängste Fluss Europas. Zur Europäischen Union (EU) gehört Bulgarien seit dem 1. Januar 2007.

Der Tag der Befreiung
Fast 500 Jahre gehörte Bulgarien zum türkischen Reich, auch das "osmanische Reich" genannt. 1878 gelang es den Bulgaren, sich von der türkischen Herrschaft zu befreien. Der Nationalfeiertag Bulgariens heißt in Erinnerung daran "Tag der Befreiung" und wird am 3. März gefeiert.

Das Frühlingsbegrüßungsfest
Kurz vor diesem Feiertag, am 1. März, gibt es ein anderes Fest in Bulgarien, das den Bulgaren fast noch mehr bedeutet als ihr Nationalfeiertag. Es heißt Marteniza und ist ein Frühlingsbegrüßungsfest. An diesem Tag sind überall in Bulgarien rot-weiße Wollpüppchen, die Martenizi, zu sehen. Es sind Glücksbringer. Die Menschen schenken sie sich gegenseitig und wünschen sich auf diesem Wege Glück, Gesundheit und ein langes Leben.

Bankenzentrum Sofia
Das bulgarische Geld heißt Lew. Für einen Euro bekommst du etwa 2 Lew. Die meisten Banken und Wechselstuben gibt es in Sofia, der Hauptstadt Bulgariens. Berühmt ist die Stadt aber eher für ihre prachtvollen Kirchen, Universitäten und Museen.

Die Menschen Bulgariens
In Sofia leben etwa eine Million Menschen. Für bulgarische Verhältnisse sind das sehr viele, denn insgesamt hat Bulgarien nur knapp 8 Millionen Einwohner. Sie sprechen Bulgarisch. An den Schulen lernen die Kinder außerdem Russisch und Englisch. Russisch war bis 1991 die wichtigste Fremdsprache in Bulgarien, weil das Land bis dahin zur Sowjetunion gehörte und deshalb viel mit Russland zu tun hatte. Seit der Auflösung der Sowjetunion (1991), wird in Bulgarien immer weniger Russisch, dafür aber mehr Englisch unterrichtet.

Die Tiere Bulgariens
Ob die Tiere in den bulgarischen Wäldern lieber Englisch oder Russisch sprechen ist nicht bekannt. Sicher ist nur, dass du bei einer Waldwanderung durch die riesigen bulgarischen Wälder jede Menge von ihnen antreffen kannst. Übrigens: In Bulgarien gehören Braunbären und Luchse genauso selbstverständlich zur Waldbevölkerung wie Hasen, Rehe und Eichhörnchen.

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