Einen Monat nach dem Beginn der Französischen Revolution verabschiedete die Französische Nationalversammlung die Erklärung der Menschenrechte. In 17 Artikeln war niedergeschrieben worden, welche Rechte für jeden Menschen als unantastbar galten. Der absolutistische Machtanspruch des Königs sollte so ein Ende finden. Eine der Grundlagen für die Erklärung der Menschenrechte war die „Bill of Rights“, die 1776 mit der amerikanische Unabhängigkeitserklärung verkündet wurde. Die Menschenrechte sind bis heute Grundlage aller demokratischen Verfassungen.