Kroatien ist ein Land in Mitteleuropa und liegt an der Adria, einem Teil des Mittelmeeres. Das Land grenzt an Slowenien, Ungarn und Bosnien-Herzegowina. Rund 4,5 Millionen Einwohner/innen leben in Kroatien, das ungefähr so groß ist wie das Bundesland Niedersachsen. Zagreb ist die Hauptstadt. Die Landessprache ist kroatisch, doch man findet viele Leute, die auch Italienisch oder Deutsch sprechen.

Heute wird die Unabhängigkeit gefeiert
Erst seit dem 25. Juni 1991 ist Kroatien ein unabhängiges Land, davor war es ein Teil von Jugoslawien. Direkt nach der Unabhängigkeit kam es zu einem Krieg. Das Nachbarland Serbien versuchte Teile von Kroatien mit Soldaten zu besetzen. Der Krieg dauerte vier Jahre. Insgesamt wurden 10.000 Menschen getötet, Hunderttausende mussten flüchten, allein in Australien haben sich etwa 800 000 Kroaten niedergelassen.

Beliebtes Urlaubsland
Jedes Jahr verbringen viele Deutsche ihren Urlaub an der wunderschönen Küste Kroatiens. Dort wurde auch das beliebteste Spiel Kroatiens erfunden: Picigin (Strandball). Das Spiel wird heute noch traditionell am Neujahrstag in kaltem Wasser gespielt.

Die Landschaft in Kroatien ist sehr abwechslungsreich. Das Land besteht überwiegend aus Flachland, es gibt aber auch Berge und das lang gezogene Küstengebiet am Mittelmeer. In acht Nationalparks mit über 100 Wasserfällen und beeindruckenden Felsschluchten wird die Natur geschützt. Die Landschaft hat auch die Macher der Winnetou-Filme so sehr begeistert, dass sie die berühmten Indianer-Filme nicht im "Wilden Westen" der USA drehten, sondern in Kroatien.

EU-Beitrittskandidat
Kroatien möchte in die Europäische Union aufgenommen werden und ist seit Januar 2006 Beitrittskandidat.