Heute übernimmt Frankreich für ein halbes Jahr die Präsidentschaft in der Europäischen Union. Der französische Präsident Nicolas Sarkozy leitet in dieser Zeit die Treffen der Staats- und Regierungschefs (Europäischer Rat) und die französischen Minister führen den Vorsitz bei den Beratungen der Ministerräte (Rat der Europäischen Union).

Die Hauptaufgabe der Ratspräsidentschaft ist es, bei Streitfällen unter den EU-Mitgliedsländern zu versuchen, einen Kompromiss zu finden. In aktuellen Fragen wie etwa zur Sicherstellung der Energieversorgung erwarten die Mitglieder der EU, dass die Ratspräsidentschaft, also Frankreich, gute Vorschläge macht, wie die Probleme gelöst werden könnten.

Diskutieren will Frankreich auch die Rolle und den Einfluss der Europäischen Union in der Welt. Während Frankreich die Ratspräsidentschaft innehat, vertritt es die EU bei Verhandlungen mit anderen Staaten, die nicht zur Europäischen Union gehören. Und wenn etwas in der Welt passiert, was für die EU besonders wichtig ist, wird sich der französische Präsident im Namen der EU dazu äußern. Die französische Präsidentschaft nimmt sich außerdem vor, mehr für junge Leute zu tun. Mit Programmen will sie erreichen, dass sich die Jugend mehr für die EU interessiert und sich als "europäische Generation" fühlt.

Tschechien wird dann am 1. Januar 2009 Frankreich in der EU-Präsidentschaft ablösen.