Am 30. Januar 1933, heute vor 79 Jahren, wurde Adolf Hitler von Reichspräsident Hindenburg zum Reichskanzler ernannt. Hitler war der Führer der Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP), die im Reichstag keineswegs die Mehrheit, sondern nur 33,1 Prozent der Stimmen hatte. Doch die Reichstagsmehrheit spielte keine Rolle mehr, da seit 1929 der Reichspräsident den Reichskanzler ernannte – auf der Grundlage des Artikels 48 der Weimarer Verfassung.

Weg in die Katastrophe
Einflussreiche Männer hatten den Reichspräsidenten lange bearbeitet, damit Hitler endlich ernannt wurde. Die Idee war, dass Hitler Kanzler wurde und eine Reihe von Ministern, die nicht der NSDAP angehörten, darauf achten würden, dass Hitler in Schach gehalten würde. Doch diese Überlegungen erwiesen sich als völlig wirklichkeitsfremd. Hitlers Wille, die Politik und Gesellschaft in Deutschland nach seinen Vorstellungen zu gestalten, war sehr viel stärker. Er sorgte dafür, dass seine Gegner ziemlich schnell ausgeschaltet wurden und er seine Macht ausbauen konnte. Dass das die ersten Schritte in die größte Katastrophe des letzten Jahrhunderts waren, konnten die Menschen im Januar 1933 sicherlich nicht voraussehen. Allzu viele aber waren bereit, am Anfang vieles hinzunehmen, bis Widerstand kaum mehr möglich war.