Heute vor 446 Jahren, am 15. Februar 1564, wurde Galileo Galilei in Pisa in Italien geboren.

Revolution in den Naturwissenschaften
Galileo Galilei war ein Mathematiker und Physiker, der dem Denken in den Naturwissenschaften einen neuen "Kick" gegeben hat. Bis Galilei kam, haben die Wissenschaftler gefragt, warum eine Sache so ist, wie sie ist. Galilei hat diese Fragestellung verändert – er wollte vor allem wissen, wie eine Sache funktioniert. Deswegen versuchte er, mit wissenschaftlichen Experimenten einer Sache auf den Grund zu gehen. Er wollte die Gesetzmäßigkeiten in der Natur feststellen – das war ganz neu, das war revolutionär. Und noch etwas: Er hat seine Forschungsergebnisse in seiner Muttersprache veröffentlicht, damit sie auch die Menschen verstehen konnten, die kein Latein sprachen. Gelehrte sprachen damals untereinander Latein und vielen war es Recht, dass die einfachen Leute sie nicht verstanden.

Rasante Karriere
Galileo Galilei war bereits mit 17 Jahren auf die Universität gegangen. Schon mit Mitte 20 war er Professor für Mathematik. Damals beginnt er, vieles in Frage zu stellen, was bis dahin als unumstößliche Wahrheit gilt, und eckt damit bei vielen seiner Kollegen an. Von Pisa geht er an die Universität nach Padua. Diese Universität ist sehr berühmt, viele hoch angesehene Wissenschaftler arbeiten hier.

"Und sie bewegt sich doch"
Galileo Galilei hat nicht nur viele interessierte Schüler, sondern er macht auch selbst zahlreiche bedeutsame Entdeckungen. Mit einem von ihm selbst hergestellten Fernrohr beobachtet er den Himmel und beweist: Nicht die Sonne dreht sich um die Erde, sondern die Erde dreht sich um die Sonne. Die Kirche aber will diese Erkenntnis nicht wahr haben und zwingt Galileo Galilei in einem Prozess, seine Lehre zu widerrufen. Am Ende soll er gesagt haben: "Und sie (die Erde) bewegt sich doch".

Haftstrafe
Galileo Galilei wird zu unbefristeter Haft in seinem Landhaus bei Florenz verurteilt. Hier verfasst er weitere bahnbrechende Werke für die Physik. Am 8. Januar 1642 stirbt Galileo Galilei.