Mit einer großen Eröffnungsfeier werden heute die 21. Olympischen Winterspiele eröffnet. Die Winterspiele 2010 finden rund um die kanadische Stadt Vancouver, der größten Stadt der Provinz British Columbia, statt.

Über 2.700 Sportlerinnen und Sportler messen sich in 15 verschiedenen Disziplinen. Der erste Wettkampf startet bereits heute, am 12. Februar, mit dem Skispringen. Diese Sportart wurde auch schon bei den ersten Olympischen Winterspielen 1924 in Frankreich ausgetragen.
Die Disziplin "Skicross" dagegen ist in diesem Jahr zum ersten Mal bei den Olympischen Winterspielen mit dabei! Bei dieser Sportart geht es recht "bunt" zu: Vier Skifahrer oder Skifahrerinnen starten gleichzeitig auf einer Strecke, die mit Sprüngen, Wellen und Kurven auf Schnee gebaut ist.

Philosophie der Olympischen Spiele
Siebzehn Tage lang, bis zum 28. Februar, kämpfen nun die Sportlerinnen und Sportler aus über 80 Nationen um Ruhm, Ehre und Medaillen. Aber auch wenn die Athleten natürlich alle ehrgeizig sind und siegen wollen, spielt auch immer die Philosophie der Olympischen Spiele eine Rolle. Frieden und Gleichheit zwischen den Völkern, Fairplay und Respekt voreinander sind die Grundgedanken dieses sportlichen Ereignisses.

Die Stadt Vancouver und die Insel Vancouver Island
Die Stadt Vancouver liegt an der Westküste Kanadas vor dem Gebirge der Rockie Mountains direkt am Pazifik.
Mitten in der Stadt starten täglich Wasserflugzeuge auf dem Meer, die in abgelegene Teile der Rockie Mountains oder nach Vancouver Island fliegen.
Vancouver Island liegt direkt vor der Stadt Vancouver. Dort gibt es Schwarzbären, Seeadler, Wölfe und noch richtigen "Urwald" mit riesigen Bäumen und einer üppigen Pflanzenwelt! Und wenn du Glück hast, kannst du Orkas und Grauwale beobachten, die sich vor Vancouver Island tümmeln.

Kanada - das weite Land
Kanada ist ein Staat in Nordamerika und das zweitgrößte Land der Erde. Viele Gebiete sind nur von sehr wenigen Menschen bewohnt, daher haben Tiere hier noch viel Raum zum Leben.

In den riesigen Wäldern, die es in Kanada gibt, leben unter anderem Karibus, Elche, Luchse, Schwarz- und Braunbären. Im Norden Kanadas, Richtung Nordpol, findet man zum Beispiel Polarwölfe oder Polarhasen und am eiskalten arktischen Meer Wale, Walrosse, Seehunde und natürlich: die Eisbären.
In Kanada leben auch noch sehr viele Ureinwohner, wie zum Beispiel die "Inuit" (Eskimos) oder die "First Nations" (Indianer).
Offiziell werden in Kanada übrigens zwei Sprachen gesprochen: Englisch und Französisch.

Hipharpigland whishes all athletes good luck! (engl.)
Hiplièporcpays souhaite bonne chance à tous les athlètes! (franz.)
Die HanisauLänder wünschen allen Sportlerinnen und Sportlern viel Erfolg!

Auch Kanzlerin Bärbel fühlt sich auf Skiern schon (hani)sauwohl!