Dieser Begriff kommt von dem lateinischen Wort "pacificus", das heißt "friedliebend". Es bezeichnet eine Grundhaltung, die jede Anwendung von
Gewalt ablehnt und mit aller Kraft für den
Frieden eintritt. Ein Pazifist lehnt aus Gewissensgründen jede Form von
Krieg grundsätzlich ab. Selbst wenn ein Staat angegriffen wird, soll dieser sich nicht mit
militärischen Mitteln verteidigen. Pazifisten dulden nur friedliche und gewaltfreie Aktivitäten. Jede Form von Kriegs-
oder
Wehrdienst ist gegen ihre Überzeugung. In manchen
Staaten dieser Welt werden Pazifisten wegen dieser Haltung verfolgt oder sogar mit
Gefängnis bestraft.
Mahatma Gandhi (1869-1948) war der Führer der indischen Unabhängnigskeitsbewegung. Er setzte sich sein Leben lang für eine gewaltfreien Widerstand ein. Hier sieht man ihn (in weißer Kleidung) 1931 in England auf dem Weg zu Verhandlungen über die Unabhängigkeit Indiens.
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Pazifismus hat in verschiedenen Religionen und
Kulturen seine Ursprünge. Mahatma Gandhi, der mit gewaltlosem
Widerstand für die Unabhängigkeit Indiens stritt, ist einer der bekanntesten Vertreter dieser Haltung. Er war eher bereit, Misshandlungen zu erdulden als mit gewalttätigen Aktionen auf die Gewalt der
britischen Kolonialmacht zu antworten.
Seit dem 19. Jahrhundert wird der Pazifismus von Friedensgesellschaften vertreten und gefördert. Durch die Friedensbewegung vor allem in den 1970er und 1980er Jahren wurden die Gedanken des Pazifismus einer größeren Öffentlichkeit bekannt.
Gerd Schneider/ Christiane Toyka-Seid
