Seit seiner Gründung im Jahr 1954 findet der Weltlepratag in vielen Ländern immer am letzten Sonntag im Januar statt. Der Franzose Raoul Follereau hatte die Idee dieses Gedenktages, um Menschen auf der ganzen Welt auf die Not der Opfer dieser Krankheit aufmerksam zu machen.

Krankheit der Armen
Lepra ist eine sehr alte Krankheit (sie wurde schon in der Bibel und von den Ägyptern erwähnt). Es handelt sich um eine Infektion der Haut, der Nerven und manchmal auch anderer Körperteile. In den armen Ländern leiden noch viele Menschen an dieser Krankheit, obwohl die Heilung in den letzten Jahrzehnten viel einfacher wurde und Lepra mittlerweile heilbar ist.