Diese Abkürzung steht für "Organization of the Petroleum Exporting Countries", auf Deutsch: "Organisation Erdöl exportierender Länder". Die OPEC, die ihren Sitz in Wien hat, wurde 1960 von den Ländern Iran, Irak (der jetzt aber nicht mehr dazu gehört), Saudi-Arabien, Kuwait und Venezuela gegründet. Später sind weitere Länder der OPEC beigetreten (zum Beispiel Indonesien, Nigeria, Katar, Algerien und Libyen). Ziel dieser Organisation ist es, die gemeinsamen Interessen aller OPEC-Mitglieder zu vertreten. Die OPEC legt Fördermengen für Rohöl fest. Damit soll sichergestellt werden, dass die OPEC-Staaten dauerhaft auf dem Weltmarkt gute Einnahmen durch den Verkauf von Rohöl erzielen. Bevor es die OPEC gab, haben einzelne Staaten versucht, durch hohe Fördermengen schnell mehr Geld zu verdienen. Dadurch sanken dann aber die Preise für Rohöl auf dem Weltmarkt und die anderen Ölstaaten hatten das Nachsehen. Weil die Wirtschaft der Industriestaaten stark vom Erdöl abhängig ist, kann die OPEC den Ölpreis gegenüber Ländern der westlichen Welt auch als politisches Druckmittel einsetzen. Um diese Abhängigkeit vom Erdöl zu lockern, versuchen die Industrieländer derzeit verstärkt, erneuerbare Energien wie zum Beispiel Solar- oder Windenergie einzusetzen. Wie abhängig in Deutschland jeder einzelne von der Preispolitik der OPEC ist, merkt man an den Benzin- und Heizölpreisen, die direkt mit den Rohölpreisen in Verbindung stehen.