¡Viva España!

"Es lebe Spanien!" Heute feiert das sonnige Land auf der iberischen Halbinsel seinen Nationalfeiertag.

Die iberische Halbinsel liegt ganz im Südwesten von Europa. Neben Spanien liegt dort nur noch Portugal. Von Spanien aus kann man ganz schnell nach Afrika gelangen. An der sogenannten Meerenge von Gibraltar ist der andere Kontinent mit der marokkanischen Stadt Tanger nur rund 20 Kilometer entfernt. Zu Spanien gehören eine Vielzahl von Inseln, zum Beispiel Mallorca oder die Kanarischen Inseln im Atlantischen Ozean, zu denen Teneriffa und Gran Canaria zählen. Hast Du vielleicht schon mal Deine Ferien auf einer dieser Inseln oder auf Spaniens Festland verbracht? Auch in der Hauptstadt Madrid gibt es viel zu sehen. Madrid liegt übrigens genau in der Mitte Spaniens und ist das kulturelle und politische Zentrum des Landes.

Das spanische Staatsoberhaupt ist König Juan Carlos I. Das Königreich hat etwa 45 Millionen Einwohner, von denen fast alle katholisch sind. Am 1.1.1986 wurde Spanien Mitglied der EG und ist heute in der EU vertreten. In Spanien bezahlt man wie bei uns mit dem Euro.

Der spanische Nationalfeiertag "Día de la Hispanidad" heißt auch Kolumbus-Tag. Benannt ist er nach dem Seefahrer und Entdecker Christoph Kolumbus. Dieser war zwar gebürtiger Italiener, startete seine großen Expeditionen aber für Spanien. Grund war, dass Entdeckungsreisen viel Geld kosteten und Kolumbus in der spanischen Königin Isabella I. und ihrem Mann Alfons II. großzügige Unterstützer fand. Am 3. August 1492 brach Kolumbus mit seiner Flotte auf. Gut zwei Monate später, am 12. Oktober 1492, ging er in Amerika an Land. Mit der Entdeckung Amerikas begann die Verbreitung der spanischen Kultur auf dem neuen Kontinent. Noch heute ist Spanisch die Landessprache fast aller Länder Mittel- und Südamerikas.

Für die Spanier ist der 12. Oktober ein Grund zum Feiern. Feiern tun die Südeuropäer sowieso sehr gerne. Es gibt dann besonders feines Essen, viel Musik, Tanz und tolle Veranstaltungen in den Städten.

Berühmt ist Spanien auch für seine abwechslungsreiche Küche. Fast in jeder Region gibt es andere, typische Gerichte. Allgemein isst man in Spanien gerne viel Fleisch, Fisch, Meeresfrüchte und Obst. Eine ganz bekannte spanische Spezialität ist die Paella. Das ist ein Gericht aus der Pfanne, das man gut am gelb gefärbten Reis erkennen kann. Und noch etwas ist typisch: Die Spanier essen viel später als wir, abends oft erst nach 21 Uhr.

Der Name Spanien hat seinen Ursprung übrigens bei den Römern. Diese nannten ihre spanischen Besitzungen "Hispania". Das bedeutet so viel wie "Küste der Kaninchen".