Nördliche Polarzone
Die nördliche Polarzone dehnt sich vom Nordpol bis zum Polarkreis. Wir nennen diese Gegend die "Arktis". Der Nordpol liegt über einem 4000 Meter tiefen Meeresbecken, das von Eis bedeckt ist. Die Eisdecke ist drei bis vier Meter dick und hat Spalten und Risse.
Polargebiete sind Kältewüsten. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen fast immer unter null Grad und können bis auf minus 45 °Celsius sinken. Nur im Sommer gibt es eine kurze Zeit mit Plus-Temperaturen.
Im Sommer geht die Sonne gar nicht unter, es ist dann 24 Stunden lang hell. Im Winter zeigt sich die Sonne dafür überhaupt nicht.


Nördliche gemäßigte Zone
Die gemäßigte nördliche Zone reicht vom nördlichen Polarkreis bis zum 40. Breitengrad. In dieser Zone liegt der größte Teil Europas. Die Zone wird unterteilt in eine kalt gemäßigte, eine kühl gemäßigte und eine warm gemäßigte Zone. In der nördlichen gemäßigten Zone liegen zum Beispiel Deutschland und Frankreich. Die Temperaturen erreichen im Jahresdurchschnitt 5 °C bis 15 °C.

In der gemäßigten Zone spielen die Jahreszeiten eine große Rolle. Je nach Jahreszeit und Stand der Sonne sind die Tage mal kürzer, mal länger. Im Sommer kann es bis zu 16 Stunden lang hell bleiben.
Niederschläge gibt es das ganze Jahr über, die Witterung ist häufig unbeständig. In der gemäßigten Zone wachsen Nadel-, Misch- und Laubwälder.


Tropen
Am 40. Breitengrad beginnen die Subtropen, die Richtung Äquator in die Tropen übergehen. Die durchschnittlichen Temperaturen in den Subtropen liegen bei 12 °C bis 25 °C. Auf der nördlichen Halbkugel beginnt der subtropische Bereich im Süden der Mittelmeerländer und umfasst die Sahara.

In subtropischen Gebieten ist es im Sommer heiß, im Winter allerdings nicht besonders warm. Die Vegetation ist unterschiedlich. Teilweise gibt es eine große Artenvielfalt, teilweise trockene Savanne.
Die eigentlichen Tropen ziehen sich wie ein Gürtel um den breitesten Teil der Erde, den Äquator. Hier herrschen Durchschnittstemperaturen von 23 °C bis 26 °C. Die Tropen bekommen die meiste Sonneneinstrahlung ab und bilden den Wärmegürtel der Erde. Manche Tropengegenden sind immer feucht, bei anderen wechseln sich Regenzeit und Trockenzeit ab (das nennt man "wechselfeuchte Tropen").
In den Tropen gibt es keine Jahreszeiten. Tage und Nächte sind immer genau gleich lang. Typisch für die immerfeuchten Tropen nahe am Äquator sind die riesigen, sehr artenreichen Regenwälder. Typisch für die wechselfeuchten Tropen sind die Feuchtsavannen.


Südliche gemäßigte Zone
Die südliche gemäßigte Zone reicht vom südlichen Polarkreis bis zum 40. Breitengrad. Sie wird unterteilt in eine kalt gemäßigte, eine kühl gemäßigte und eine warm gemäßigte Zone. In der gemäßigten Zone erreichen die Temperaturen im Jahresdurchschnitt 5 °C bis 15 °C.

In der gemäßigten Zone spielen die Jahreszeiten eine große Rolle. Je nach Jahreszeit und Stand der Sonne sind zum Beispiel die Tage mal kürzer, mal länger. Es kann bis zu 16 Stunden lang hell bleiben.
Wie in der nördlichen gemäßigten Zone gibt es auch hier das ganze Jahr über Niederschläge. Die Witterung ist häufig unbeständig. In der gemäßigten Zone wachsen Nadel-, Misch- und Laubwälder.


Südliche Polarzone
Die südliche Polarzone dehnt sich vom Südpol bis zum Polarkreis. Wir nennen diese Gegend die Antarktis. Sie besteht aus festem Land, das größer als Europa ist und auf dem sich das Eis über 4000 Meter hoch türmt.
Polargebiete sind Kältewüsten. Die durchschnittlichen Temperaturen liegen bis auf eine kurze Zeitspanne im Sommer immer unter null Grad und können bis auf minus 55 °C sinken. Es gibt kaum Niederschläge.

Wie in der nördlichen Polarzone gibt es auch hier eine Jahreszeit, in der die Sonne nie untergeht und eine andere, in der sie überhaupt nicht zu sehen ist.

Hier findest du viele Informationen zur Arktis und zur Antarktis: Welche Tiere dort leben, woran Forscher dort arbeiten, wer zuerst an den Polen angekommen ist ...
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Woher wissen wir eigentlich, wie das Klima früher war? Hier kannst du es nachlesen. Nicht erschrecken: Es handelt sich um eine Vorlage für den Unterricht. Vielleicht interessiert das Thema ja auch deine Lehrer!
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