تأسست قبل حوالي 150 عاماً في ألمانيا المصانع الأولى. وكانت ظروف العمل للعاملات والعاملين صعبة. لذا قرر الكثير منهم التوحد لحماية أنفسهم، وأسسوا اتحادات حماية من جل المطالبة بتوفير ظروف عمل أفضل وزيادة الأجور ومنع عمالة الأطفال.وهذا كان نابع من قناعتهم بأن توحدهم سيأتي بنتائج أفضل من العمل الفردي. وبعد ذلك انبثقت عن هذه الاتحادات النقابات العمالية. ومع مرور الوقت أصبحت الممثل الرسمي للعمال والموظفين. وحصل هذا في ألمانيا عام 1918، الأمر الذي أدى إلى تحسن ظروف العمل. ولكن أهداف النقابات العمالية بقيت تقريباً نفس الأهداف التي تأسست عليها منذ البداية.
أهم أهداف النقابات العمالية
تتمثل أهداف النقابات بتوفير العمل للمواطنين وتحسين الأجور، لتوفير حياة كريمة لهم دون قلق، إضافة إلى خفض ساعات العمل والمشاركة في قرارات العمل.وتقوم النقابات بالتفاوض مع الشركات بين الحين والآخر من أجل تحقيق هذه الأهداف، وبعدها يتم توثيق النتائج في اتفاق الأجور. وفي حال عدم التوصل إلى اتفاق بين النقابات والشركات، يبدأ صراع العمل.
نقابات مختلفة
يوجد هذه الأيام العديد من النقابات موزعة على قطاعات مختلفة، فنجد مثلاً نقابة سائقي القطارات، وعمال البناء، وعمال الصلب، والمطابع، والصحفيين والشرطة وساعيي البريد والمزارعين وغيرها. وجميع هذه النقابات اجتمعت تحت سقف واحد باسم اتحاد نقابات العمال الألمانية.ويضم في عضويته 6,15 مليون شخص. وهذا الاتحاد عضو أيضاً في اتحاد النقابات الأوروبي.