- Offizieller Name:
- Republik Litauen
- Hauptstadt:
- Wilna
- Währung:
- Euro
- Sprachen:
- Litauisch
- Fläche:
- 65.000 km²
- Einwohner/innen:
- 2,8 Millionen
- Nationalfeiertag:
- 16. Februar, Wiederherstellung der Souveränität11. März, Tag der Wiederherstellung der Unabhängigkeit6. Juli, Staatsgründung
Ein baltischer Staat
Litauen liegt im Nordosten von Europa. Es ist der größte und südlichste der drei baltischen Staaten. Russland, Polen, Lettland und Belarus sind die Nachbarländer Litauens. In der Hauptstadt Wilna (litauisch: Vilnius) leben etwa 550.000 Menschen, in ganz Litauen wohnen in etwa so viele Menschen wie in Berlin. Neben der Amtssprache Litauisch sprechen viele Litauer auch sehr gut Russisch.
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Dicke Mauern schützen schon früher die Altstadt von Wilna, der litauischen Hauptstadt.
Die Unabhängigkeit
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Freude beim litauischen Staatspräsidenten Vytautas Landsbergis über die Unabhängigkeit Litauens von der Sowjetunion.
Nach vielen Jahren unter fremder Herrschaft haben die Litauer seit 1991 endlich einen unabhängigen Staat. Litauen ist eine parlamentarische Demokratie. 2004 feierte das litauische Volk die Aufnahme in die Europäische Union.
Für kurze Zeit ein Königreich
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Orthodoxe Kirche in der litauischen Hauptstadt Wilna
Im 13. Jahrhundert vereinigte der Großfürst Mindaugas die vielen kleinen litauischen Fürstentümer zum Königreich Litauen. Sich selbst ließ er zum König dieses frisch gegründeten Reiches krönen. König Mindaugas war der erste und einzige König, den Litauen jemals hatte. Er regierte das Land nur zehn Jahre lang.
Die Landschaft
Litauen ist ein Land mit über 4000 Seen, Mooren und vielen Hügeln. Der höchste „Berg“ ist keine 300 Meter hoch. Am Ostseestrand Litauens gibt es 60 Meter hohe Wanderdünen, die einzigartig in Europa sind. Von diesem Landstreifen, der Kurischen Nehrung, liegen 52 Kilometer in Litauen und 45 Kilometer im benachbarten Russland.
Das lockt die Urlauber
Die Kurische Nehrung wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die wunderschönen Sanddünen ziehen viele Reisende an. Andere Urlauber wollen in Litauen vor allem wandern. Das geht in den großen Wäldern und an den Seen besonders gut. Mit etwas Glück begegnet den Naturfreunden unterwegs vielleicht sogar ein Elch oder Braunbär.
Kartoffelwurst
In den Küchen und Restaurants Litauens dürfen Kartoffeln auf keiner Speisekarte fehlen. Denn die sind überaus beliebt: als Klöße, als Suppe oder als typisch litauische Kartoffelwurst. Ähnlich gerne werden auch Mehlspeisen und Brote gegessen.
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Die Kurische Nehrung in Litauen.
